dxdt.blog: занимательный интернет-журнал

Сегодня пять лет как робот-геолог NASA Spirit высадился на Марс. Робот продолжает работать. Так что это абсолютный рекорд для межпланетных роботов, действующих на поверхности, за всю историю. И этот рекорд достался NASA.

Между тем, марсианский зонд “Феникс”, как пишут, завершил свою работу.

Последний раз сеанс связи с “Фениксом” удалось провести 2-го ноября. Всего зонд действовал более пяти месяцев. Причины отказа называют самые обычные: мало солнечного света в полярном регионе Марса, аккумуляторы не заряжаются солнечными батареями. Как говорится, нужно было ставить атомный реактор. Впрочем, для неподвижного аппарата – и пять месяцев это хорошая продолжительность работы.

(Кстати, интересно ли написать о том, как получают цвета на снимках с Марса?)

На днях космический зонд MESSENGER второй раз пролетел в непосредственной близости от Меркурия – минимальная высота над поверхностью планеты всего около 200 км. Уже есть картинки (этот снимок сделан с высоты 1640 км, как пишут):

(По клику – картинка большего разрешения. Больше картинок – на сайте MESSENGERа)

Аппарат NASA “Феникс” исследовал марсианскую пыль под микроскопом. Пыль собирали в специальную силиконовую ловушку, при посадке. Фото:

Фото в высоком разрешении – в сообщении NASA.

На этом фото от NASA – марсианский грунт в ковше манипулятора аппарата “Феникс”. Что там “такое белое чернеет” – пока не понятно, пишут, что, возможно, лёд. Фото:

Напомню, что основная особенность “Феникса” – механическая “рука-копалка”, которая позволит рыть траншеи и исследовать мерзлый грунт в глубину. Сам аппарат при этом стационарный.

Как я и написал раньше, марсианская миссия аппарата “Феникс” (у которого трудности со связью, кстати) имеет первую в своём роде качественную фотографическую поддержку, осуществляемую с помощью камеры HiRISE. Камера сфотографировала аппарат во время парашютирования, но при этом ещё процесс запечатлели на фоне гигантского марсианского кратера:

Фрагмент:

Пейзаж:

(Если кликнуть по картинке, то откроется версия более высокого разрешения.)

(Все фото: HiRISE)

Главное отличие марсианской миссии с зондом NASA “Феникс” в том, что в этот раз за аппаратом, находящимся на поверхности Марса, наблюдает орбитальная камера, с марсианской же орбиты. Понятно, что камеру также прислали с Земли – это камера HiRISE, работающая на борту Mars Reconnaissance Orbiter и обеспечивающая очень высокое пространственное разрешение снимков. Например, эта камера сфотографировала “Феникс” во время его парашютирования в атмосфере.

Очередные фото, присланные HiRISE, включают изображение парашюта, который лежит на поверхности Марса (см. картинку в начале заметки) и фото самого приземлившегося “Феникса”:

Более того, есть и фото всего “сайта” целиком (здесь и парашют, и щит, и сам аппарат):

В общем, “Феникс” – это первая миссия с таким качественным “внешним” фотографическим сопровождением.

(Все фото прислало NASA, больше фото – на официальном сайте.)

А межпланетный зонд “Феникс” от NASA приземлился на Марсе и даже успел уже прислать первые снимки – то есть, аппарат работает:

(Фото: NASA)

(Так что результаты небольшого опроса, который я сделал в ЖЖ, совпали с реальностью.)

А вот 25-го мая на Марс, в полярном регионе, должен приземлиться новый аппарат NASA – Phoenix (“Феникс”). Планируют роботизированным манипулятором “Феникса” раскопать почву и, может быть, найти лёд. Уточнённые карты района посадки:

(По клику – раскрываются большие картинки.)

Источник карт.

Часто в интернетовских форумах люди уверенно пишут, что, мол, на спутниках не бывает ядерного топлива и что, мол, энергию эти спутники получают с помощью солнечных батарей. Что можно сказать? Вот что: как бы не так!

Недавно в NASA было принято решение о прекращении миссии исследовательского аппарата Ulysses, изучавшего околосолнечное космическое пространство. Аппарат отработал 17 лет – в три с лишним раза больше, чем планировалось. Ниже картинка с Ulysses:

(NASA/JPL)

Внимание, вопрос: где солнечные батареи?

Ответ: их нет, потому что аппарат питается электроэнергией от бортового радиоизотопного источника, первоначально имевшего мощность около 300 ватт. Собственно, работа аппарата прекращается по причине исчерпания энергии источника – за 17 лет работы он истощился.

И это небольшой исследовательский космический аппарат, не самый передовой. Ulysses, конечно, не единственный пример. Что уж говорить о секретных спутниках-шпионах, которые должны быть малозаметными? Ведь солнечные батареи весьма сильно увеличивают заметность, особенно если вам нужно много энергии.

Итак, штатовский разведывательный спутник сбила штатовская же ракета SM-3 с корабля USS Lake Erie. Технику перехвата обеспечила система Aegis.

В принципе, можно считать, что теперь открыто давно ожидаемое направление – активная борьба, с помощью разработки оружейных систем, за господство в ближнем космосе. Собственно, речь идёт о том, сумеют ли США надёжно закрыть околоземное пространство таким образом, чтобы обеспечить неуязвимость собственных спутников.

Насколько сейчас Штаты привязаны к военной спутниковой группировке – сказать сложно. Понятно, что зависимость есть. По крайней мере, планирование военных операций осуществляется с использованием информации с разведывательных спутников в оперативном режиме (наверное, не совсем онлайн, но близко к тому). И, конечно, в качестве первичного навигационного инструмента используется GPS. (Но это, пока что, не означает, что других способов навигации не знают; просто, если доступна GPS – используют её.)

Тенденция в развитии такая: требуется вывести на орбиту побольше спутников-наблюдателей, целую сеть. Управление этой сетью завести в мощную информационную систему. В этом случае уже получится наблюдать за объектами по всей поверхности Земли в реальном времени, круглые сутки.

Тут важно заметить, что в ближайшей перспективе – спутники со сложными сенсорами и специальными радарами. Совокупность оборудования обеспечивает наблюдение в любое время суток, при любой погоде (облака – не помеха).

Понятно, что построив такую глобальную систему слежения и запустив её в работу, потом будет сложно перейти к старому, дедовскому методу планирования и управления операциями. То есть появляется серьёзная зависимость от спутниковой группировки. Собственно, именно поэтому так важны оружейные системы, способные уничтожать орбитальные объекты.