dxdt.blog: занимательный интернет-журнал

Космический телескоп Gaia (обычно уточняют: сдвоенный телескоп) Европейского Космического агентства (ESA) сейчас прибыл к точке Лагранжа L₂, где у него намечена рабочая орбита. При помощи этого инструмента планируют каталогизировать миллиард звёзд нашей галактики, определив для них скорость и координаты (а также и другие параметры). По информации ESA – итоговый объём базы данных каталога составит около петабайта. То есть, это будет одна из больших научных баз данных, так как подобными объёмами мало кто может похвастать.

Петабайт – это много, даже по современным меркам. При этом сам космический аппарат будет передавать на Землю данные со скоростью около 7,5 мегабит/сек. На фоне петабайта – это очень медленно, тем более, что ежедневное окно для высокоскоростной передачи не превышает восьми часов. За пять лет работы телескоп сможет передать лишь около 53 терабайт. Понятно, что данные сжимаются на борту в процессе отправки, но петабайт, очевидно, планируют получить уже на Земле, после обработки собранной информации.

В NASA подготовили специальный сайт, посвящённый десятилетней годовщине прибытия пары роверов Spirit и Opportunity на Марс. Spirit, первый из них, совершил успешную посадку 4 января 2004 года, а проработал до марта 2010 года. Opprotunity прибыл чуть позже – 25 января 2004 года, – работает до сих пор. То есть, в конце месяца, если аппарат дотянет, можно будет отметить десятилетие активной работы мобильного ровера на другой планете.

Да, это не первые самоходные роботы на Марсе: первым успешным был аппарат Sojourner, 1997 года, но он проработал только около трёх месяцев. Кроме того, из-за проблем с колёсами, уменьшаются шансы побить рекорд у нового ровера Curiosity – хотя, кто знает, как сложится его история.

Формально, в своей космической программе Китай сейчас догоняет двух первопроходцев – СССР и США. Первый из них, впрочем, давно уже не участвует в гонке, по объективным причинам. Действительно, китайская программа последовательно повторяет основные этапы, пройденные десятки лет назад. Вот, сейчас – самоходный аппарат на Луне. Можно ожидать доставки грунта, лунной экспедиции тайкунавтов.

Повторять эти этапы проще, потому что сейчас накоплены немалые знания о разных “хитрых моментах”, которые способны сорвать выполнение очередной космической задачи. Тем не менее, успешное прохождение очередного этапа космической программы подтверждает, что на практике, вполне системно, освоено большое количество технологических тонкостей, относящихся к самым разным областям техники и прикладной науки (будь то производство какой-нибудь специальной керамики или, условных, экранирующих материалов). Этого, правда, обычно не видно в теленовостях.

С прошлой мягкой посадки на Луну прошло около сорока лет. За это время некоторые области техники шагнули далеко вперёд, пережив революцию. Поэтому лунный робот, сам по себе, получается заметно более продвинутым, чем его предшественники, хотя ракетные технологии, забросившие робота на Луну, такого отрыва от образцов сорокалетней давности вовсе не демонстрируют.

Естественно, как только исчезнет эта “историческая” дистанция, отделяющая китайскую программу от штатовской, ситуация сильно изменится: придётся либо снизить скорость и идти в шаге за лидером, так же повторяя его ходы (всеобщая информатизация позволяет, факт), либо обогнать, оказаться впереди – но тогда уже не будет массива знаний, на который китайская космическая программа опирается сейчас.

Китайский космический аппарат, с луноходом на борту, успешно прилунился. Очередное достижение китайской космической программы. Интересно, будет ли новая пилотируемая экспедиция?

Завтра должен отправиться к Луне китайский самоходный аппарат в составе зонда “Чанъэ-3” (в оригинале – 嫦娥三号 или Chang’e-3). Пишут, что если прилунение 14 декабря пройдёт успешно, то это будет первая мягкая посадка с 1976 года. В 1976 году на Луну прибыла советская “Луна-24”, а в этот раз – должен прибыть китайский робот, довольно продвинутый в техническом плане, и, что немаловажно, способный ползать по лунной поверхности. Хорошо развивается китайская космическая программа.

Сегодня исполняется 25 лет первому и последнему орбитальному полёту советского космического корабля “Буран”, который был успешно выполнен 15 ноября 1988 года. “Буран” – прежде всего военная разработка, выполненная, в общем-то, в рамках идеи о военном использовании космоса посредством некоторой, более гибкой, чем МБР, системы. Развитием могли быть и орбитальные бомбардировщики, и даже десантные корабли. Тема эта популярна до сих пор. Например, к ней относится современная Штатовская концепция “быстрого глобального удара”.

Занятная интерактивная панорама, построенная на основе снимков, сделанных ровером NASA Curiosity на поверхности Марса.

На фотографии из подборки NASA – старт корабля “Союз ТМА-11М” с космодрома Байконур, снятый с временем экспозиции около двух минут:

Пишут, что “специалисты нашли причину в неправильной установке датчиков угловой скорости”. Неверное подключение датчиков (перепутаны каналы или ориентация самих датчиков) системы управления – это была одна из первых логичных версий относительно причин аварии, выдвинутая наблюдателями-энтузиастами уже по результатам просмотра записи неудачного старта. Если подтвердится, то этот провал вообще станет грандиозным.

Update: официально подтвердили:

причиной аварийного пуска РКН является нарушение технологии установки трех ДУС по каналу рыскания на РН «Протон-М» во ФГУП «ГКНПЦ им. М.В.Хруничева»;

И очень странно выглядит вот это дополнение (там же):

применяемые способы и методы контроля в ходе наземной подготовки и испытаний по действующей конструкторской, технологической и эксплуатационной документации не позволяют выявить неправильную установку ДУС на РН;

Кстати, сейчас опять модно сравнивать статистику успешных и неуспешных запусков ракет-носителей. Но дейсвтительно информативной была бы оценка по доставленному на орбиту весу, по полезной нагрузке (с учётом, конечно, потерь от неудачных пусков, тоже взятых по полезной нагрузке).

В продолжение прошлой заметки по теме метеоритов, поражающих поверхность Земли.

Особого смысла в перехвате крупного метеорита на ближних подступах (в атмосфере) – нет. Мало того, что пока не создали подходящих средств перехвата. Важен другой аспект. Для подрыва большого метеорита требуется запихнуть сверхмощный заряд внутрь этой космической скалы, чтобы разорвать её на кусочки. Это известно. Хотя бы из популярных кинолент. Действительно, шрапнель обычной зенитной ракеты, даже тяжёлой, никак помешать метеориту не может, потому что не та у шрапнели масса. Нужен ядерный заряд. Расположенный внутри метеорита.

И вот, даже если получится доставить к метеориту особую, “проникающую водородную боеголовку”, фугасного типа, то ущерб от подрыва будет примерно тем же, что и от метеорита самого по себе. Если не хуже, потому что нужно учитывать радиационное заражение, электромагнитное излучение и тому подобные факторы, сопровождающие ядерный взрыв.

Занятно, что перехват относительно мелких метеоритов, который можно организовать с применением противоракет – тоже не имеет смысла: понятно, что мелочь и так сгорит без особых последствий.

Нужна оборона на дальних, космических расстояниях.