dxdt.blog: занимательный интернет-журнал

Астероид WD5, который в конце января, к большому сожалению, промахнулся мимо Марса, теперь вообще потерялся из виду.

Дело в том, что астероид пролетел достаточно близко от Марса и притяжение Красной планеты повлияло на его орбиту. Казалось бы, зная параметры астероида и Марса, можно вычислить новую орбиту. На практике же, как пишут астрономы, ошибки в вычислениях орбиты астероида весьма велики, а это приводит к большим неопределённостям в вычислении возможной орбиты после сближения с Марсом. И, несмотря на то что, согласно вычислениям, астероид однозначно промахнулся мимо Марса, куда именно он, астероид, после этого улетел – астрономам совершенно не понятно. (Астероид весьма мал размером, так что наблюдать его очень непросто.)

В общем, пропал астероид.

Марсиане продолжают веселить астрономов через космические аппараты, вращающиеся вокруг Марса. Из недавнего – марсиане нарисовали смайлик на горном плато (точнее – внутри кратера):

Это снимок, присланный Mars Reconnaissance Orbiter. Найдено здесь.

На марсианских снимках, присланных ровером Spirit, наконец-то обнаружился марсианин. Вполне антропоморфный. Вот фрагмент снимка с марсианином (как бы он стоит над обрывом):

Вот соответствующий полный панорамный снимок (сильно уменьшенный; а фрагмент с человечком приблизительно отмечен прямоугольником слева):

В общем, в реальности марсианин оказывается каким-то совсем небольшим камешком. Иллюзия.

(via)

Кстати, вот вам конспирологическая теория: грамотные марсиане вполне могли давно перехватить управление и роверами, и околомарсианскими орбитальными зондами, присланными с Земли. И теперь, действуя как хорошая контрразведка, марсиане просто присылают дезинформацию, используя захваченные каналы связи.

Команда космического зонда MESSENGER потихоньку публикует снимки Меркурия, полученные аппаратом во время недавнего сближения с этой планетой. Например, Меркурий в цвете (искусственном):

По мере обработки снимки выкладывают в галерею на сайте.

Космический аппарат MESSENGER, пролетевший на днях в непосредственной близости от Меркурия, пока что не радует общественность снимками. На данный момент опубликовали только снимок Меркурия, сделанный с расстояния около 27000 километров широкоугольной камерой. Снимок – ниже (фрагмент – в начале заметки):

Остальные снимки, видимо, загрузят с борта в ближайшее время.

Оказывается, астероид WD5, столкновение которого с Марсом обещало некоторое развлечение для аудитории в конце января, пролетает мимо. В смысле, не врежется этот астероид в Марс – это показывают разные расчеты, выполненные астрономами. По новым оценкам вероятность столкновения не превышает 0.01%. Так что “жизнь на Марсе может спать спокойно“.

Завтра космический зонд NASA MESSENGER должен первый раз пролететь в непосредственной близости от Меркурия. Собственно, MESSENGER предназначен для изучения Меркурия с орбиты вокруг этой планеты. Но прежде чем встать на околомеркурианскую орбиту (что намечено на 2011 год), аппарат выполнит несколько близких пролётов. Так, завтра минимальное расстояние до поверхности Меркурия от аппарата должно составить около 200 километров.

(Рисунок: JHUAPL, NASA)

Понятно, что с борта MESSENGER собираются получить всякие интересные фотоснимки и другие данные о Меркурии.

Особенно продвинутые поклонники космических исследований могут до завтра успеть склеить бумажную модель MESSENGER, исходные данные которой, как обычно, доступны на сайте NASA (PDF).

Кстати, MESSENGER, вопреки тому, что пишет некоторая пресса, это не слово “Посланник”, а аббревиатура: MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging.

Знающие астрономы пишут, что наши шансы увидеть атаку Марса многометровым астероидом сильно подросли. Новый прогноз вероятности столкновения: 3.9%. Прошлая версия: 1/75 (или около 1.3%).

Почему меняется прогноз? Потому что появляются новые данные, позволяющие уточнять орбиту астероида. Понятно, что для столь малого тела, находящегося на столь огромном расстоянии, непросто с высокой точностью расчитать вероятность попадания даже в такую большую мишень, как Марс.

Чем ближе “день Х” (он намечен на 30 января 2008-го года), тем точнее будут прогнозы. Пока вероятность столкновения растёт. Впрочем, хорошими шансами можно будет считать только 70%.

NASA, видимо, теперь будет активнее и активнее сворачивать программу по дальнейшей эксплуатации шаттлов. Вот, старт “Атлантиса” переносили, переносили, и совсем отменили.

Прошлый раз старт назначали на 10-е января (на эту дату старт перенесли после обнаружения неполадок). Теперь, как можно предположить, после проведения тщательного исследования выяснилось, что неполадки гораздо серьёзнее – требуется замена деталей и устройств. Поэтому старт 10-го января отменили. О новой дате пока даже и говорить не собираются.

Может, оно вообще больше не полетит?

Известно, что в американской системе GPS, для гражданского канала, ранее вводился обязательный “уводящий сигнал”, сильно затруднявший точное и быстрое определение координат. Делалось это для того, чтобы, например, враги США не могли использовать GPS для наведения высокоточного оружия или для точной глобальной синхронизации действий. Позже помеху убрали, но, понятно, при необходимости могут вернуть её обратно без предупреждения. (Военные приёмники GPS, используя дополнительную информацию, могут корректировать координаты и работать точно, даже при наличии помехи для других.) То есть, действительно, лучше использовать ГЛОНАСС, когда его развернут.

GPS (и системам спутниковой навигации вообще) можно ставить разные помехи, особенно эффективные в отношении гражданской версии – там и приёмники попроще, и кодирование сигнала менее стойкое. Это известно. И, конечно, известны методы защиты от примитивных наземных помех (типа “генератора-пищалки”). Мы сейчас о более интересном случае.

Потому что самая интересная помеха GPS – это активная помеха с орбиты. Действительно, если сторона, ставящая помехи, располагает подходящими спутниками в околоземном пространстве и хорошо знает сигнальные особенности “атакуемой системы”, то кто же помешает этой стороне запрограммировать пару-тройку своих спутников так, что они станут имитировать работу штатных спутников GPS? При этом помеху можно проецировать на разные регионы Земли независимо от других регионов. И приёмники GPS будут тихо сходить с ума.

Собственно, отчасти и по этой причине, никто, применительно к военным операциям, не отменяет старых и проверенных способов навигации – что бы там не писали журналисты широкой прессы.

(И, конечно, важен паритет в возможностях.)

“Заправлены в планшеты космические карты…” Как пишут в блоге Paleo Future, на картинке ниже – космический скафандр, в представлении художника из 1956-го года:

Бедняге космонавту создали большие проблемы с пальцами (фрагмент):